1917年，。随着色情/娱乐场所的关闭，爵士音乐家也失去了可以糊口了空间，于是音乐家们纷纷北移，去了最近的铁路枢纽芝加哥，芝加哥也是附近最大的城市了，找到工作的机会总会比小地方要多一些。
而彼时，芝加哥的唱片工业恰巧开始了发展，成为了南方唱片工业的集中地。
这时候的爵士乐比之新奥尔良爵士出现了一些变化
首先
是管乐器增加了萨克斯风，并且从此开始萨克斯成为了爵士乐的代表乐器之一。
如果说后来吹起回家啊永恒的爱啊之类的歌曲的时候，大家会联想到爵士乐，那就基本要感谢芝加哥爵士乐了。虽然这些歌曲本身爵士味并不重。
第二
班卓琴本来和吉他平分秋色的，而再这一阶段，吉他占了更主要的地位，也决定了后世吉他成为了整个流行乐中最重要的乐器。
如果没有这种变化的话，那么六七十年代估计成为人们心目中器乐英雄的就是 电班卓手了 而非电吉他手了。
第三
则是节奏感更强烈，把原本四四拍的节奏换为二四拍，并且，由于当时吉他音量确实还是偏小，节奏声部最终直接丢给了钢琴。而流行乐中的节奏声部演奏来说，钢琴相比于习惯性扫弦的吉他，则更倾向于演奏固定节奏型的低音并配以高音的旋律。这种风格叫做Boogie Woogie
电影圣诞夜惊魂中的反派角色oogie boogie也源自于这种风格。而这种风格并不仅仅在爵士乐和布鲁斯中广泛存在，早期摇滚乐中也十分常见这种乐风。
除了最早的小理查德等早期摇滚乐之外，我个人喜欢的The Elf乐队也是充满了Boogie Woogie风格的钢琴伴奏。（然后主唱去了Rainbow和Black Sabbath并成为了金属乐的代表人物）
这一时期的代表人物是Bix Beiderbecke和ouis Armstrong。
其中Bix Beiderbecker是最早的白人爵士音乐家，从这个时期开始，白人开始进入爵士乐，虽然Bix一生短暂，在28岁便英年早逝，但他却赢得了黑人同行的尊敬，成为了芝加哥爵士的代表人物之一。
而后者则更为出名，相信他的单曲what a wonderful world所有人都听过。
而他对爵士乐的贡献更在于他将本来乱成一锅粥的群体依次即兴的音乐表演形式发展为了个人独奏形式，之所以有这种变化其实是和他个人的精湛器乐演奏技术脱不开关系的，在当时，他的小号表演技术令人惊叹，耀眼的高音，娴熟的滑音，细腻的音色，所有这些使其成为了爵士乐以及小号演奏的代表人物。
他优化了节奏，开创了合理的切分韵律的方法。让音乐变得比拉格泰姆还更加轻松，甚至连鼓手也跟着加入了切分节奏。加入了鼓刷演奏等新声音
并且，从他开始，器乐演奏的质量得到了大幅度的提升，后世摇滚乐中可以出现大段的吉他 演奏也和他脱不开干系。
而同时，他也开创了衬词演唱方法。使用模仿器乐的无意义的歌词来演唱。
早期根源摇滚乐的代表做之一tutti frutti 第一句Wop bop a loo bop a lop bom bom!就是这种衬词演唱