Harold Mabern:一位理解爵士乐哲学的布鲁斯钢琴手

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很少有现代爵士乐钢琴家如Harold Mabern,Jr般接近布鲁斯的本质和根源。他的演奏风格受到了同时代钢琴家Ahmad Jamal和Phineas Newborn,Jr的影响，但显然不乏自己的个性和理解。

才能出众、个性低调的Mabern堪称是60年代现代爵士乐兴盛时期的无名英雄，尽管他曾广泛地参与一些最具声望的爵士乐手的录音和演出，但似乎并不太为人熟知，60年代末在Prestige的几张个人作品也没有引发多少关注。随着80年代以来主流爵士乐的复兴，人们开始重新认识到Mabern的钢琴艺术，而他对年轻一代乐手的影响力也在持续提升。企鹅爵士唱片指南把它评为最伟大的后波普爵士钢琴家之一，著名爵士乐评家Richard Cook在《爵士乐百科全书》一书中称他是后波普时代的钢琴教父之一。

Mabern在美国田纳西州的孟菲斯出生和长大。孟菲斯是20世纪美国节奏布鲁斯音乐之都，还在高中时代他就和一些未来的重要爵士乐手如George Coleman、Booker Little、Hank Crawford以及Frank Strozier为伴。Mabern最早接触的乐器其实是鼓，因为好友Strozier说家里有钢琴叫他去玩，才开始走上了钢琴之路。也是在那时，他有幸遇到了钢琴启蒙的伙伴Charles Thomas，以及后来对他有深远影响的Phineas Newborn，不过总的来说，他的钢琴演奏是自学成才。

● Mabern致敬偶像的作曲

1954年，Mabern与其他几位孟菲斯乐手一起前往芝加哥，他很快就在那里找到了工作，与一些知名的芝加哥爵士乐手如Johnny Griffiin、Gene Ammons、Clifford Jordan等一起演奏。在那期间，他结识了钢琴家Ahmad Jamal，演奏风格开始受到其影响。1959年，Mabern和Strozier加入了芝加哥当地的硬波普组合MJT+3，之后几年这个组合在Vee-Jay厂牌陆续发表了几张录音。Mabern在这些早期的录音中，就已成熟地表现出他基于布鲁斯的活泼抒情的演奏风格。

1961年 Vee Jay 出版的《MJT+3》唱片封套

（从左至右）Harold Mabern, Walter Perkins,

Bob Cranshaw, Frank Strozier, Willie Thomas

1959年11月，Mabern与Strozier结伴一起前往纽约。Mabern后来回忆说，“在芝加哥我建立了信心，而纽约则进一步锤炼了我的技艺”。在纽约，爵士乐的圣地Birdland俱乐部，Mabern遇见了当时已是明星乐手的Cannonball Adderley，加农炮邀请他一起演出，随后的演出中他碰到了正在寻觅钢琴手的小号手Harry “Sweets” Edison，于是Mabern取代了刚离队的Tommy Flanagan，并很快加入了萨克斯手Jimmy Forrest的录音，就此开启他的纽约生涯。

1959年12月，Mabern参与Forrest的录音。

1961-62年间，Mabern加入了Art Farmer和Benny Golson领导的Jazztet乐队。Jazztet是最具代表性的硬波普爵士乐队之一，与Jazztet乐队合作的18个月成为Mabern在纽约崭露头角、被众多爵士传奇大师邀请合作的开始。Art Farmer优美抒情的四重奏《Perception》和Jazztet乐队的《Here and Now》、《Another Gig Together》都留下了Mabern风格成熟的硬波普钢琴之声。

在Jazztet乐队解散后，Mabern先后加入Lionel Hampton、Donald Byrd、Roy Haynes的乐队，并于1963年短暂加入过正处于人员和风格转型期的Miles Davis乐队在西海岸Blackhawk俱乐部的演出（可惜没有录音留下）。之后Mabern在J.J. Johnson的乐队呆了2年，也曾和Sonny Rollins有过短期合作。 1965年，Mabern作为吉他手Wes Montgomery四重奏的一员到欧洲巡回演出。60年代中后期，他在Lee Morgan、Hank Mobley、Jackie McLean、Blue Mitchell以及Freddie Hubbard等Blue Note代表性乐手的名下录制了多张专辑。

Harold Mabern和Hank Mobley，

1965年Hank Mobley的唱片《Dippin’》录音现场。

Mabern见证了波普乐最后的黄金年代

1968年至1970年间，Mabern在Prestige厂牌录制了四张个人专辑，这些录音多少带有那个时代向灵魂爵士乐（soul jazz）靠拢的一些特征，展现了他深受布鲁斯影响的演奏和作曲风格。

Mabern前四张个人专辑都在Prestige出版

四张专辑里的前三张都有Mabern的老乡George Coleman明亮的次中音萨克斯演奏，Coleman也是Mabern一生最重要的音乐伙伴。

   George Coleman Octet - Isn't She Lovely 

George Coleman - ts; Bobby Watson - as; 

Sal Nistico - ts; Mario Rivera - bs; 

Danny Moore - tp; Harold Mabern - piano; 

Clint Houston - b; Billy Higgins - dr.

1985 UK TV

    

70年代初，Mabern继65年的《The Gigolo》专辑后和Lee Morgan再次合作，成为Morgan人生最后一段时期的钢琴手。1972年2月，Slug's Saloon俱乐部，Morgan被情人枪杀的那个夜晚，Mabern就在现场。 

和60年代末时代风潮相对应的是，Mabern也在探索性的爵士乐队里贡献了自己的演奏。1970年，他参与了日野皓正前卫爵士乐风格的作品《Alone Together》。1972年，Mabern加入Stanley Cowell组织的多钢琴乐团The Piano Choir，录制《Handscape》。同年秋天，他出现在自由爵士旗帜乐手Archie Shepp带有深切黑人意识的专辑《The Cry of My People》里。

随着主流爵士乐在70年代日渐式微，Mabern的录音也日渐稀少。不过他还是留下了一些值得一提的录音，包括与Stanley Turrentine、George Benson、Milt Jackson，以及和老朋友Frank Strozier在丹麦厂牌SteepleChase的合作。70年代见证了日本爵士乐市场的崛起，随着Mabern多次访问日本演出，他在日本积累了一定的知名度和影响力，为此后日本唱片公司邀请录音打下了基础。

由于日本爵士市场对钢琴三重奏的喜爱，90年代以来，Harold Mabern在日本爵士乐厂牌DIW和Venus相继发行了十几张钢琴三重奏作品。这些作品充分展示了Mabern醇厚、抒情的摇摆风格。以钢琴为主导乐器的三重奏是Mabern最喜欢的编制。如他自己所说，“在三重奏里，你可以演奏三重奏，也可以演奏独奏或二重奏”。

1981年，Mabern开始任教于William Paterson大学。90年代末，一位由Mabern亲手调教出的爱徒、新生代次中音萨克斯手Eric Alexander接过了George Coleman的枪，成为老年Mabern的固定搭档。从97年的作品《Mode for Mabes》至今，两人已经合作了超过二十张专辑。在与Alexander亦师亦友的长年合作中，Mabern不仅见证了一位新生代萨克斯手的成长，他自己的钢琴技艺也有了进一步的提炼。

● “Phineas Trane”取名于Mabern和Alexander的两位偶像

Alexander在每个厂牌的足迹都有恩师Mabern的影子

  Eric Alexander Quartet - Moment to Moment

Eric Alexander - ts, Harold Mabern - p, 

John Webber - b, Joseph Farnsworth - dr. 

Chivas Jazz Festival 2003, Brasil.         

  

2015年，Mabern集结了多位年轻一代的一线乐手和歌手，录制了唱片《Afro Blue》（Smoke Sessions）。作为60年代最受欢迎的一位伴奏钢琴手，这张专辑就像是他在60年代繁忙身影的一次闪回。在那个年代，Mabern曾为Johnny Hartman、Joe Williams、Sarah Vaughan、Betty Carter等伟大爵士歌手伴奏。而今天，Mabern是为这个时代最优秀的歌手Kurt Elling、Gregory Porter、Jane Monheit、Norah Jones作绿叶。

   Harold Mabern's Recording <Afro Blue> 

Documentary by Smoke Jazz, 2015.     

    

无论是在为歌手伴奏时使用柔和的踏板，还是在管乐四重奏时控制音乐的节奏，对于伴奏，Mabern有一箩筐的心得。“贝斯和鼓手不合拍时，需要钢琴把节奏带回来。”“给歌手伴奏时要弹得轻一点，不要把和弦里作为导音的音弹出来。”Mabern从不讳言自己对伴奏的喜爱和自豪，在他看来，他可以给这世上最好的乐手伴奏，“我从来不介意是否成为一个主导乐手，我只是一直想成为我可以成为的最好伴奏师。在背景中，你也可以闪光。”

● 1984年为Betty Carter伴奏的录音

众所周知，对Mabern的音乐影响最大的是爵士钢琴家Phineas Newborn,Jr，在很多访谈中他都会提及这位好友和精神导师，言谈中充满仰慕，也不乏对Newborn个人命运的叹息。

两人的结识源于Newborn的中学同班同学Charles Thomas。Mabern后来回忆说：“他（Thomas）告诉我，如果你真的想要弹钢琴，你一定要听听这个家伙。当我后来见到Phineas并听到他演奏时，我想，哇，这就是我想要弹钢琴的样子啊！Newborn是我一生至爱，还有Ahmad Jamal，我会毫不犹豫地说，他们两位是我个人最爱的钢琴手。”

说起Phineas Newborn，Mabern十分动情，

“一想到整个音乐界是如何对待Phineas Newborn,Jr的，我就感到困惑和不安，。Phineas的演奏是如此杰出，他左手弹奏的音符比我们大多数钢琴手右手弹得都要多，但是他们却说：哦，他的演奏太冷了（太炫技而缺乏感情了）。当一个人可以用双手演奏任何东西时，你怎么可以说他的演奏太冷了？我每每听他弹奏，都绝不可能会有如此感觉。他的技艺可以让他演奏他头脑中想到的任何东西，他就是像Bird、Coltrane一样的伟大乐手。”

，Mabern接着说，

“嫉妒，简单直白的说就是如此。我一想到人们是怎么一直贬损和折磨他，我的眼里就会溢满泪水。我会尽我的余生来将我的音乐献给Phineas，因为他理应得到更好的名望。他是个好人，我从没有听Phineas说过一句别人不好的话，从来没有。但是人们却那么贬低他。最后他只好回到孟菲斯，就那么坐在门廊的地板上，心碎地死去。”

1989年6月，Phineas Newborn惨淡离世一个月后，Mabern召集其他三位钢琴家Mulgrew Miller、Geoff Keezer、James Willams一起，以Contemporary Piano Ensemble组合之名录制了纪念Phineas Newborn的专辑《Four Pianos for Phineas》，这个特别的钢琴四重奏参加了91年加拿大蒙特利尔（Montreal）爵士音乐节和96年洛杉矶蒙特利（Monterey）爵士音乐节。1995年，Mabern和Geoff Keezer的二重奏音乐会录音由Sackville出版，名为《For Phineas》。

● Phineas Newborn的原版与Harold Mabern的演绎

虽然经历过不同的时代潮流，但是Mabern的音乐始终秉持着自己的根源和风格。在2006年AllAboutJazz的访谈中，Mabern谈到了家乡背景对他音乐的影响，

“如果你想在孟菲斯谋生，那就不得不演奏节奏布鲁斯音乐。当时我们都觉得这有点偏离爵士乐了，不过现在我意识到，演奏布鲁斯音乐是一种无所拘束的快乐，这是一种很特别的感觉，像Charlie Parker和Clifford Brown这样伟大的即兴乐手也是从布鲁斯音乐中来的。事实上，我认为自己更像是一位了解爵士乐的布鲁斯钢琴手。我理解布鲁斯的重要性。这种能力让我很自豪。”

2010年，Mabern获得了以爵士音乐家Don Redman命名的遗产奖，以表彰其在爵士乐教育和音乐修为上的至高成就。对于这位硬波普年代很多传奇乐手身后的钢琴家而言，他一生演奏的正是爵士乐留给世间最菁华的遗产。

“我的音乐总是摇摆的，我想，我是一位理解爵士乐哲学的布鲁斯钢琴手。”

● 晚年的Mabern演奏愈发激情，对音乐的热爱已是至真之境

快乐 光明 幸运 像Harold Mabern一样

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