在咆勃爵士乐发展近十年后，过于强调个人表现、机关枪式不停歇的演奏模式，以及多以现成曲子的和声架构重写旋律的作曲手法，开始让一些音乐家感到疲乏，进而思索用自行设计新曲及编曲技法来为音乐带来起承转合的手法。这样的概念，延伸出后续的两大流派：酷派爵士〈Cool Jazz〉以及硬式咆勃〈Hardbop〉。

 

概念虽然接近，但表现形式的不同让两种音乐有着不同的面貌。其中，酷派爵士在音色上的表现受到萨克斯风手Lester Young影响甚巨，倾向减少夸张的表情如抖音、滑音、颤音等，而以较「直」的方式来演奏。节奏组亦多以安静、小音量的伴奏形式为主。

酷派乐手多具备扎实的咆勃基本功（请听Stan Getz在专辑《For Musicians Only》单挑Dizzy Gillespie和Sonny Stitt两大咆勃天王），但在咆勃音乐的基础上更强调即兴发展的旋律性，并精挑细选用音而悖离咆勃乐流于扫射欠缺思考的手法，则让酷派音乐家的音乐更易于为人所接受。

 

1949年小号手Miles Davis的专辑《Birth of the Cool》不但直接帮这个新乐风取好名字，更是奠定其代表风格的作品。由九重奏编制呈现、繁复的多声部编曲技法、温和的器乐表现、精简而不冗长的即兴、运用少见乐器如法国号、土巴号等特色，是这张作品成为经典的原因。随后的Modern Jazz Quartet〈MJQ〉结合古典乐思维、篇幅式的段落安排，致力在即兴和编作曲间取得平衡。

小号手Chet Baker、上低音萨克斯风手Gerry Mulligan两声部对位及对话式的旋律，也在无钢琴的四重奏中交织出丰富的和声。钢琴手Dave Brubeck和萨克斯风手Paul Desmond则分别以丰富和声技法和动机式旋律发展，让他们的四重奏广受欢迎。更别忘了以盲人钢琴家Lennie Tristano为首，包括其弟子Lee Konitz、Warne Marsh的「Tristano School」，藉其重音不断错置、长度不守规则、用音诡奇的旋律创造出独树一格的派别。

 

由于许多白人音乐家在这种风格的形象鲜明且人数比例居多，导致许多人主观认定酷派是白人的音乐。但是实际上许多黑人也是酷派风格的代表，例如上述的Modern Jazz Quartet全部成员、Miles Davis、Chico Hamilton等等。而且，白人酷派乐手也还是常和被归类为Hardbop的乐手合作，像Lee Konitz和Elvin Jones合录的《Motion》，或Gerry Mulligan和Thelonious Monk合作的《Mulligan Meets Monk》。

再者，酷派爵士常又被称为西岸爵士，主因在于许多知名的白人乐手如Bud Shank、Shelly Manne活跃在San Francisco、Los Angeles等地区，风格和New York（东岸）强调激昂、黑人元素明显（律动强烈或蓝调/灵魂元素）有所差异，而被乐评冠上的名词。

 

建议聆听：

 

Miles Davis《Birth of the Cool》、《Sketches of Spain》

 

Modern Jazz Quartet《Django》

 

Gerry Mulligan《The Original Quartet with Chet Baker》

 

Dave Brubeck《Time Out》、《Jazz at Oberlin》

 

Lennie Tristano《Crosscurrents》、《Lennie Tristano》

 

Stan Getz《West Coast Jazz》、《Focus》、《Getz/Gilberto》

 

Art Pepper + Eleven《Modern Jazz Classics》、《Art Pepper Meets the Rhythm Section》

 

Lee Konitz《Motian》、《Lee Konitz with Warne Marsh》

 

Chico Hamilton《Chico Hamilton Quintet featuring Buddy Collette》

 

Chet Baker《Chet Baker Sings》、《Chet Baker & Crew》

Stan Getz & Chet Baker in Stockholm 1983

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